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臣愿追随父皇，或为前驱，定效力驱逐胡贼。”
  李隆基的心情很坏，兴致始终难以提起，就不再回头眷恋京城，开始低头默默赶路。辰牌时分，他们到了咸阳之东的望贤宫，然打前站的太监以及咸阳县令皆不知踪影，由此大队人马的早膳就化为泡影。
  大队人马只好忍饥而行，时辰过了午时，李隆基饥肠辘辘无力再行，就下舆坐在路边的大树下。是时热风已起，李隆基肚中饥饿，心中灰暗，再加热风一烤，毕竟为七十余的老者，顿显枯萎之状。杨国忠令人到邻近市集上购来一些胡饼，然后亲手捧到李隆基面前，李隆基就着凉水胡乱将饼咽入肚中，由此稍有精神。附近的村民得知皇帝至此，且缺少膳食，遂将家中的剩饭搬来。那些皇孙早已饿得肚皮朝天，看到眼前这些杂有麦豆的粝饭，顿时视之为珍馐，争以手掬食之。李隆基见状，又一阵悲愤袭至心间，不禁掩面而泣。
  村民中有一位老者名郭从谨，年龄与李隆基相若。高力士见皇帝悲戚，恰巧看到郭从谨在侧，就将之推到李隆基面前，示意他宽慰皇帝。
  郭从谨向李隆基叩首行礼，李隆基急忙将他搀起来，说道：“朕逃难之时，无须行礼。瞧我们的年龄相仿，就以兄弟相称吧。”
  郭从谨躬身说道：“草民不敢。”
  李隆基脸上挤出数丝微笑，叹道：“唉，如此落难情景，让老丈见笑了。”
  郭从谨摇摇头又说道：“陛下不可如此心灰。陛下治国，草民治家，其实道理相若。草民数十年来，家境也是波折甚多，当有逆境之时，只要不灰心颓丧，终有起复的时候。”
  李隆基见郭从谨说话不凡，顿时来了兴趣，喜道：“好呀，不料老丈识见如此不凡啊。呵呵，看来草莽之中也有真知灼见呀。”
  郭从谨道：“陛下于开元之初励精图治，使天下庶民享受了无尽的富庶，草民心中一直感激不尽。今日能得见陛下，总算满足了草民感恩的心愿。”
  李隆基颓然叹道：“如今山河破碎，连累天下庶民动荡，此为朕之失啊！”
  郭从谨道：“陛下所言甚是。安禄山包藏祸心，固非一日；亦有诣阙告其谋者，陛下往往诛之，使得逞其奸逆。草民犹记宋璟为相，数进忠言，天下赖以平安。此后在廷之臣以言为讳，唯阿谀奉承而已，是以阙门之外，陛下皆不得而知。若陛下再复开元初年精神，草民以为大唐必兴。”
  李隆基想不到一个村中的老者竟然说出这些话来，心中猜疑他是否有人所教，就呆呆地凝视郭从谨良久，然此老者系村野中偶遇，又有何人所教呢？李隆基脑海中就将自己在开元年间和天宝年间的作为进行快速对比，方悟自己前后差异很大。他就在那里沉思良久，眼光凝视地上斑驳的树影，最后长吁了一口气说道：“唉，如此破碎山河怎能从头收拾呢？”
  待大队人马再上路后，李隆基就在舆中琢磨郭从谨的这番话，其间偶尔看到杨国忠的身影，一丝悔意油然而生：是啊，杨国忠怎么就成为宰相了呢？
  子夜时分，大队人马好歹疲惫地行到了金城县。杨国忠派人出外募食，智藏寺的僧徒还送来了一些刍粟，众人勉强填饱了肚子。是夜驿中无灯，人们相互枕藉而卧，也就没有贵贱之分了。
  从金城县向西二十五里，即为马嵬坡。待大队人马翌日到了马嵬坡，就要折向南行，从此进入真正的蜀道。
  第二十五回 香魂归葬马嵬坡 太子北驰灵武城
  六月十四日辰时，车仗离开金城县向西行走。这帮人包括那些禁军将士，此前皆处锦绣丛中，何曾受过如此又饥又累的大罪？
  陈玄礼悄悄来到高力士面前，忧心忡忡地说道：“高将军，仅仅一夜之间，竟然有数百将士不知所踪。剩余之人也是窃窃议论，怨气很大，若长此以往，恐怕要生乱子。”
  高力士叹道：“唉，大难当前，皆自思退路了。今晨起来，连袁思艺都不见了踪影。圣上此前待袁思艺恩遇殊重，连他都跑了，遑论他人！”袁思艺此前任内侍监，职掌内侍省，秩级正三品，是李隆基最宠信的宦官之一。当此危难之际，竟然不告而别。
  陈玄礼此前与高力士相善，闻言着急道：“高将军还是速思善策吧。此去蜀中路途遥远且艰难，若从人四散逃奔，如何能维护圣上周全呢？”李隆基不愧有识人之能，他之所以让陈玄礼长期职掌禁军，就是瞧中了陈玄礼的一颗忠心。
  高力士颔首道：“不错，圣上的平安也只有我二人一力维护了。嗯，陈将军，你刚才说将士们怨气很大，莫非仅仅因为饥饿劳顿吗？”
  “此为诱因。他们议论到了最后，多指出此次逃难的罪魁祸首实为杨国忠。若无杨国忠激起安禄山生乱，又没有促哥舒翰出关兵败的事儿，哪儿有今日的狼狈之相？”
  高力士闻言若有所思，沉吟片刻缓缓问道：“这些随行的将士随你多时，你有把握掌控他们不得生乱吗？嗯，就是说他们逃散一些尚可，勿得哗变危及圣上。”
  陈玄礼面带忧色道：“这些随行将士，皆为挑选而来，末将知道他们肯定不会哗变。然逃散之人愈多，就会扰乱军心，若不能扼其势，终归难以收拾。”
  “也罢，你这一路上不要随侍圣上身边，就