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久（从则天皇后掌握实权的龙朔二年算起）。此后这些女人继承了则天皇后乱政的一面，少有则天皇后治世处政的积极手段，遂使吏治更加败坏，政纪愈发松弛。韦安石、姚崇、宋璟、郭元振等人所以心向李隆基，除了他们想维持李唐天下之外，更在李隆基身上寄托了彻底终结女主天下的理想。他们虽为相王府属，然李旦动辄受妹妹太平公主的左右，令他们实在瞧不出希望。
  太平公主自尽而死，李隆基可对外宣布姑姑畏罪自尽的讯息，如此李隆基就可免去弑姑的名声。不过李隆基对姑姑的儿子们却不客气，除了薛崇简以外，将其他儿子及其后代全部斩杀，以绝后患。
  薛崇简因为数谏其母，并因此而挨了打，所以李隆基免其死罪，赐其姓李，官爵如故。太平公主的家产被籍没，就见其财货如山积，珍物溢于府库，至于厩牧羊马、田园息钱，收之数年不尽，李隆基由此发了一笔不大不小的浮财。
  且说张说居洛阳离京城不远，可以数日回京赴任，而刘幽求与张暐远在桂州，刘幽求虽被授为尚书左仆射，待他行到京城，也要好长时间。
  这日景阳钟声起，净鞭三响，百官依序集于太极殿中。李隆基今日身着玄冕，端坐御座之上接受百官朝拜。
  李隆基令众人平身，然后叹道：“哦，今日又复如是，人员还是参差不齐啊！张卿，刘幽求现在行到何处了？”
  张说出班奏道：“陛下，昨日驿传来的消息说，刘仆射已行到襄州地面，再有数日就可行到京城。”
  李隆基道：“如此就好。你现为中书令，又代为署理尚书省，这一段定将你忙累得很了。”
  “微臣谢陛下关爱。”
  “你有事要奏吗？”
  “这里有一道吏部的奏书，需陛下今日定夺。吏部以为，朝中百官中昔日或被太平公主压制，或依附太平公主者，应当加以甄别。”
  “如何甄别？”
  “吏部以为，凡依附太平公主者，应该黜之；凡被太平公主压制者，应该陟之。”
  “嗯，不要说吏部以为，你应该有自己的主意。”
  “臣以为吏部所言甚为有理，应当准奏。”
  李隆基闻言默然。
  魏知古此时也出班奏道：“陛下，臣有话说。”
  李隆基颔首，示意他继续说。
  魏知古奏道：“陛下，微臣以为吏部所奏失于简单。不能以太平公主善恶所至而划线，如此就混淆了用人标准，且后患无穷。”
  “嗯，说说你的理由。”李隆基脸上有些笑意，看来有点赞赏魏知古之言。
  “臣以为人之性情，在乎大势。昔太宗皇帝于贞观之初，定下了‘教化天下’之策，天下臣民依圣贤道理规范自己的行为，甚至如封德彝这样的隋朝小人也改劣行走正道。然薛怀义、张氏兄弟弄权以来，此后又有韦庶人、悖逆庶人及太平公主相继干政，遂使纲纪大坏、道德沦丧，人们若不趋炎附势，难以在世上立足。臣想说的是，譬如跟随太平公主之人，虽有窦怀贞与崔湜这些无耻之人，也有一些被动裹挟其中的无奈之人。”
  张说禀道：“陛下，臣以为魏侍中所言有些偏私，他如此说，实为一些小人开脱。此前乱世虽黑暗，毕竟还有狄仁杰、韦安石这样的人坚持正义，未被时势所逼。”
  李隆基摇手说道：“让魏卿说完。”
  魏知古接着道：“张令说得对，不管是我朝还是此前的历朝中，不乏有比干那样的忠臣。如狄公与韦公这样不坠其志，实为忠义所在。然这种人与人群相较，实在少之又少，有句话叫做海纳百川，陛下用人须兼收并蓄，用人所长，除大奸大恶者，应该原谅那些盲目随从者。”
  李隆基点头道：“魏卿所言，甚称朕心。朕为皇帝，若心有偏颇，用人时以人划线，与前朝又有何区别？张卿，吏部所奏，朕不准。”
  张说道：“魏侍中昔日也随太平公主，那么太平公主党羽中定有人与魏侍中亲善，魏侍中今日维护他们，也算合情合理。”
  魏知古有些恼火，然想起张说等人迭受太平公主压制，并被贬出京，其心中定有