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二嫂都听你的。”杨花儿立刻笑道。

    ??瞧杨花儿笑的开心，陈大娘也无话了。她虽然也可怜黑炭，但是到底还是希望家里头和睦，就没做声。不过，她也是和善人，回去想了一晚，决定只要黑炭250个铜板，其余的仍然给他收着。

    ??黑炭却摇头，“多谢大娘，您疼我，我心里知道呢。只是我吃住都在这里，也没花银子的地方，这铜板又不多，您就收着吧。”若是杨花儿知道他又有250个铜板，指不定又要闹，还不如孝敬了大娘,好歹还能得几双袜子，给了杨花儿，那纯粹是打了水漂。

    ??黑炭的银钱都分了，等于是白干活了，石榴看他忙得脚不沾地，心里过意不去，将他叫来，道：“你不如就安生在家里做事吧，家里有驴子有母牛，还有些别的杂事，也够了你忙活的。”

    ??“三嫂可是嫌弃我做的不好？”黑炭紧张道。

    ??石榴连忙安慰道：“不是不是，我是看你白忙活，替你不值当。”

    ??黑炭立刻露出轻松的笑，“三嫂不嫌弃便好。我喜欢做这些，便是白忙活也不怕，能学到本领呢。”

    ??这孩子知道上进，石榴摸摸他的脑子，黑炭不好意思地低着头，他都十二了，当自己是个大人了，如今被人疼惜地摸着脑袋，虽然不适应，但是心里却暖融融地，笑着对石榴道：“三嫂别看我白日黑夜都忙，可是我心里头高兴。工钱给了大娘和二嫂，但是三嫂教我做的糕点，得了许多提成。这事三嫂可别跟别人说。我想着将钱存下来，等我长大了，存够了银子，替自己赎身了，便自己开个小食铺，我不开在这个县里，在别的州府开，到时候赚了银子，我给三嫂买皮毛大衣穿。”

    ??瞧着他憧憬的眼神，石榴忍不住眼眶有些发热，这可真是个好孩子。石榴吸吸鼻子，笑道：“三嫂不要你的皮毛大衣，你给自己媳妇买。我和大嫂商量一下，给你赎身，然后跟你签三年活契，不给你工钱，等到了年限，你便是自由身了，想干什么都成，你瞧着如何？”

    ??黑炭听了，用亮晶晶的眼睛看了石榴，不过转而便熄了热情，讷讷道：“我如今也做不了大事情，只怕不值那么多银子。三嫂可怜我我知道，但是我还是想着自己慢慢筹银子。”

    ??石榴笑道：“你可别小瞧了自己，三嫂可不是开慈善堂的，胡乱发善心就要买人，你做的活可是值不少银子。你等着，我去跟大嫂商量一下，改明儿给你个准信。”

    ??黑炭心里知道自己不该奢望，可是满怀期望地等着石榴的消息。

    ??吴桂香听了石榴的主意，没立刻回答，沉吟了片刻，笑道：“你的提议也有道理，我们三个到底是女人，指不定什么时候就要怀孕生孩子了，倒是缺个全天候在铺子里的。黑炭机灵又勤快，倒是个合适的人选。只是他不是奴身，而是自由身，就有许多不便利，若是生了不好的心思，只怕咱们不好辖制他。”

    ??在官府备了案的奴隶，逃跑了官府一定会派兵追回，偷拿主家的银子官府判得刑也重，但是自由身的话，黑炭若是卷了铺子里的东西逃得远远的，官府可不会管那么多，她们只能自认倒霉了。石榴不敢打包票说一定相信黑炭不会做出这等事，人心易变呢。

    ??吴桂香看石榴不说话，笑道：“也是我将人想坏了。左右铺子里也不止他一个人，也不怕什么。就按你说的做吧。”

    ??石榴歉意道：“是我少虑了，我知道大嫂是看我跟黑炭提了，不忍扫了我的面子，才同意了这主意。黑炭若是拿了东西偷跑，铺子里的损失我赔，大嫂看如何？”

    ??“不如何。你还跟我客套上了。”吴桂香故意板着脸道。

    ??这事最后便是石榴等从铺子的账面上支了五两银子出来给陈大娘买下黑炭。杨花儿那里，得了黑炭三个月的工钱，一共一两半的银子。至于家里的牲畜，由了陈老爹照料，陈大陈二陈三几个得空帮忙割草喂水。

    ??黑炭高兴极了，对了石榴、吴桂香、吴桃香三人一个一个道谢。

    ??石榴自然是一副助人为乐自己更快乐的样子，拉住要磕头的黑炭，笑道：“你这孩子，客气什么？以后好好干活便是。”

    ??等黑炭到东厢磕头，吴桂香却任黑炭着实磕了头，对他的道谢也不以为然，正色道：“这事如何成的，你从头到尾都知情。我也见过几个卖了身的奴仆，还没见过随便跟主家提赎身的，你仗了石榴性子好，胡说八道，我也不跟你计较。只一桩事，跟你说清楚。我原是不同意买了你，跟石榴说若是你逃了该如何，她答的是损失她赔偿，我也不做那恶人，便同意了。

    ??你虽然年纪小，但是人聪明，又跟着阿宝爹东奔西跑，内里的油滑只怕我们都比不过，我也不跟你说虚的，只告诉你一声，你若是做了对不起我们的事，我便是倾家荡产也要将你抓回来。不为别的，只为你伤了好人的心，就不该逍遥。”

    ??黑炭被说的面色赤红，跪在地上不起，郑重道：“大嫂放心，