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    ??先前齐南风和方婳去寻小乞丐，倒是很顺利。

    ??小乞丐在那户人家没吃什么苦，但大约是雏鸟情结，到底跟方婳亲近，所以跟着一起回来了。至于齐南风这个人，在初次见面的时候就能看出来，不是个寻常人，他的来历也没人清楚。

    ??穆清彦没想着去探究那么多，反正对方没露恶意。

    ??隔了一天，穆文来找他：“二哥，赵家二哥回来了，说是明天请媒人登门呢。大哥让我来告诉你一声。”

    ??“这么快？”穆清彦惊讶的是提亲的速度，但想想两家的关系，尤其是赵家筹谋这件亲事时日不短了，倒也理解。点点头道：“行，我知道了，明天一早回去。”

    ??闻寂雪知道他中秋要回村，没料到这么快：“今天才十二，这就回去？”

    ??“有媒人上门给大姐提亲。”

    ??“那今天还回来吗？”

    ??“回。”

    ??闻寂雪笑道：“今晚有桂花鸭，那是江婶子的拿手好菜，你别误了吃饭的时辰。”

    ??“放心吧，一准儿回来。”前几天聊起中秋，说到各地美食，他提过桂花鸭。闻寂雪便说江婶子擅长，做得十分地道。

    ??回村的时候用了闻寂雪的马车，何顺赶车，顺带拎了个食盒，装着素娘做的月饼。

    ??因由今日有媒人登门，不好迟了，他回去的很早。即便如此，刚到家不到一盏茶的时间，便见媒人登门。因着之前穆林找金婆子说得媒，体体面面又周全，赵家也寻的是金婆子。

    ??和戏台子上的媒婆不一样，金婆子穿着滚边儿的绛红斜襟衣裳，利落齐整，头戴绣花抹额，脑后挽着发髻，一根银簪子，脸上很干净。瞧上去就是个干净利落的老太太，脸上总是带着笑，颇有几分慈和，只是相较寻常老太，她穿的衣裳颜色略艳一些。大约也是媒婆的缘故，总要让人瞧着喜气。

    ??尽管两家知根知底，也都通了气儿，但该有的程序一个不能少。

    ??今日金媒婆登门，便是例行公事提亲。金媒婆言语轻快，又会逗人发笑，气氛很不错。她将赵家人口介绍一遍，又说一说赵家根基，再说赵河其人。

    ??穆婉虽是主角儿，但古人讲究“父母之命媒妁之言”，更何况姑娘家脸皮儿薄，所以是穆林作为大家长招待，穆清彦陪坐，穆婉则躲在屋子里没出来。

    ??穆林没有一口应允，客气的送走了金婆子。

    ??这也是常例，为显得女儿家金贵受重视，总要拿一拿姿态。等媒婆再来探消息，那时再给准话。

    ??穆林感慨道：“二弟，你是没看见，赵河那小子今非昔比了。他那个头儿又窜了一截儿，人黑了，倒是更健壮。等两家的亲事彻底定下来，定要找他好好儿喝顿酒，听听外面的新鲜事。”

    ??穆清彦对赵河的印象都是从记忆里得来的，不那么真切。

    ??穆林显得颇为激动，起身朝穆婉屋子望了两眼，打趣道：“你大姐长这么大，凶起来能拿砍柴刀去打架，我还是第一次见她害羞。唉，女大不中留啊！”

    ??穆文笑嘻嘻的说：“若是大姐一直留在家，大哥你才真要发愁吧？”

    ??穆武心痒痒，窜起来跑出去：“我去找河子哥。”

    ??“等我！我也去！”穆文呲溜一下也跑了。

    ??这也是两家挨着，否则按照规矩，目前正议亲，两家反倒要疏着。

    ??“二弟，你之前托我的事儿，我打听到了。”穆林跟他提起来：“六婆的儿子叫王水生，当年在县城里的刘记生药铺做伙计。他们家的药材都是从和县贩运来的，每年总要跑几趟，为安全，自然要多带两个人，王水生健壮又老实，就选上了。他们一行人贩药很顺利，但在离开和县的途中，遇到山匪，王水生运气不好，被一刀捅了肚子，官府赶到的时候人就断了气。

    ??这是和县管的案子，又过了四五年，有些人倒是记得，但没觉得有什么不对。刘家生药铺那边我没惊动，倒是找到以前在生药铺子做过伙计的人。那人以前也跟着跑过几回和县，次次平安，每去一回，东家给一两银子辛苦费。但那回出了事，死了人，他也受了点儿伤，心里不免有些害怕，加上手里攒了点钱，就辞工了，如今在家里种地。

    ??因着受害的一行人是凤临县的，和县那边也发了公文过来，看不出有什么问题。刘家的药材没损失，但是王水生死了，给了二十两银子的安葬费，又有其他伙计的伤药费，到底也是损失了钱财。”

    ??穆清彦点点头。